2000年，時任輕工業部副部長陳善梅在副市長王穗明陪同下參觀左右家私展位。
賣力工作露頭角
老板將我安排到沙發車間，沙發車間的工作是將一樓開好的木料、釘好的木架搬到二樓，并剪裁布料、包沙發。我就負責搬木架，然后做一些釘鐵釘、彈簧、麻布等基礎工作。這份工作來之不易，于是我很勤快，也很細致。
我們要將釘好的木架送到下一道工序的師傅那里包扎。我的一些伙伴通常送完就跑到一邊休息，但我會主動留下來給師傅幫忙，看他們怎么做的。一來二去，他們也比較喜歡我，慢慢地我對做沙發也產生了濃厚的興趣。一個很粗糙的木架，經過幾道工序，師傅一包扎，就變成了一張美觀的沙發，讓我覺得很神奇，很有成就感。
為了有更多機會去跟著師傅學習，我自己的活干得特別快，比如一張三座位的木架，別人可能要兩人抬，我就一個人扛上去，從一樓扛到二樓。有一次，我們另外一個老板看到我扛木架特別賣力，拍了拍我肩膀，問我叫什么名字，他就這樣記住了我。
大概一年后，這個老板再另外成立一個專門做沙發床的小車間時，就叫我過去和他弟弟一起負責。從那時起，我才真正開始跟著師傅學做沙發，從頭到尾整一套工序都學。一張沙發很大部分都是手工完成的，對制作技術還是有很高的要求，學習的時候經常要反復做很多次才能成功。
1986年，我已經差不多學會了整套沙發制作技術，而且我也越來越喜歡這份工作，覺得它很有技術挑戰性，充滿了藝術創造的魔力，也堅定了我可以留在深圳實現“出人頭地”夢想的信心。
下崗后自己創業
1986年，湖寶傢俬廠的四個老板因合作不是很好，決定要把工廠賣掉，原來的人要全部換掉。當時工廠里有個老鄉叫黃秋水，他性格外向，膽子大，有上進心。我和他住在一個宿舍，經常會聊天到深夜，聊著聊著，我們就合計著自己干，我有技術做沙發，他有門路會賣沙發。一拍即合，我們就將失業變成了創業。但接下來，面臨著如何辦執照、哪里找場地、資金籌集、原材料的采購等一系列問題。
我們倆都是外地人，沒有深圳戶口，辦不了個體戶營業執照，沒有廠房，怎么解決？當時我們那個工廠有個姓莊的師傅，他家幾個兄弟在竹子林那邊租了一塊地建了個華麗傢俬裝飾廠。我們就去找他，讓他租個小地方給我們，就他工人住的一個宿舍，大概二十多平方米。然后，我們沒有營業執照，就掛靠他們。我們賣一套沙發，找他開一張發票，發票稅點應該是4~5個點，但我們給他8個點的錢。
然后是資金問題。我們合計了下，每個人最少要拿出8000塊錢出來。那時我才19歲，在湖寶傢俬廠工作時每月100塊錢工資，手里拿不出來這么多錢，怎么辦呢？我回家找父親，讓他幫我在信用社貸8000塊錢。記得父親問我，這8000塊錢如果賠了怎么辦？我很有信心地說，如果虧了我就去打工做牛做馬來還。這8000塊錢是一年期，利息好像是2~3厘，第二年我真的就把這個錢給還上了。
那時的商品市場不像現在這么透明，盡管我已從事沙發生產兩年了，但根本不知道木頭、海綿、膠水在哪里買的。為了找到原材料的采購渠道，我和拍檔四處找人塞錢買信息，找供應商，找大商場，開始掛靠商場進行銷售。
當時我們很多材料都是從香港買回來的，布料是拍檔的叔叔從香港用行李包背過來的。所以，我從一開始在質量方面就要求比較高。那時我們做得挺好的，但地方太小，而且長期掛靠別人沒有安全感，做了一年后開始想到要轉變。
1987年，我們就在水貝村茂名大廈附近租了一塊幾百平方米的地皮，租金很便宜，好像是1塊錢每平方米。我們建了寬敞的廠房，開始了以廠為家的生活。
